Прототипування - це крок у процесі розробки нових або переглянутих товарів, що дозволяє дизайнерським командам перевіряти продукти на наявність дефектів, визначати можливі сфери вдосконалення та демонструвати продукт потенційним інвесторам або цільовому ринку. У більшості випадків цей процес включає виготовлення моделей різного рівня функціональності з цілого ряду матеріалів, використовуючи кілька типів прототипу. Ці технології включають субтрактивну та аддитивну побудову та програмне представлення на основі програмного забезпечення. Перші два способи передбачають видалення матеріалу з блоку або аркуша моделюючого матеріалу або додавання матеріалу до моделі шар за шаром. Третій тип прототипу технологій використовується для демонстрації програмних продуктів.
Доказ концепції є важливою частиною процесу проектування нових або переглянутих виробів. Виробництво моделі-прототипу запропонованого виробу дозволяє дизайнерській групі оцінити проект на функціональність, несправності та естетичні якості до того, як перейти до остаточної фази виготовлення. Моделі прототипів виробляються з використанням різних методик і можуть бути повністю функціональними або зовсім не залежати від результатів, очікуваних від процесу прототипування. Найпоширеніші категорії, до яких потрапляє технологія прототипу, - групи аддитивних, віднімаючих та програмних груп.
