Також відомий як транспортні документи, товаросупровідні документи є юридичними документами, які використовуються в процесі перевезення товарів з одного місця в інше. Документи для відвантаження необхідні для легального перевезення вантажів у внутрішніх умовах, а також для міжнародної доставки всіх типів. Точні документи, необхідні для управління відправленням і доставкою товару, будуть відрізнятися, виходячи з правил і стандартів, які застосовуються як в початковій точці відправлення, так і в пунктах призначення, а також будь-яких точках між тим, де товар повинен бути зареєстрований і перевірений.
Одним з найосновніших товаросупровідних документів є рахунок за леда. Цей документ часто видається перевізником або агентом перевізника як у внутрішніх, так і в міжнародних судноплавних зусиллях. У деяких країнах вантажовідправник може заздалегідь підготувати рахунок про відв'язку, якщо документ відповідає як національним правилам судноплавства, так і стандартам перевізника. Хоча деталі, що містяться в документі, будуть відрізнятися, більшість ідентифікує відправника та одержувача, надаючи основну контактну інформацію для обох сторін. Також надається опис товару, що входить до відправлення, разом з кількістю кожного добра в межах відправлення та загальною вагою вантажу. Перевізники, як правило, включають дані про посадку вантажу, передбачувану дату доставки та інформацію про вартість доставки, включаючи те, чи є ці збори передплаченими або стягнутими.
Список упаковки є ще одним прикладом основних товаросупровідних документів, які зазвичай входять до оформлення документів, що супроводжують відправлення. Цей документ часто служить засобом для одержувача, щоб переконатися, що елементи, визначені в рахунку про відставлення, фактично доставляються одержувачу. Правила деяких відділів доставки та отримання вимагають, щоб можна прийняти лише відправлення, що супроводжуються списком упаковки або ковзанням.
З міжнародними відправленнями існує кілька інших видів товаросупровідних документів, які, ймовірно, будуть необхідні. Сертифікат походження встановлює, звідки виникло відправлення і хто відповідав за підготовку товару до відвантаження. Страховий сертифікат документує покриття, придбане для захисту вантажу на шляху, ефективно захищаючи інтереси як вантажовідправника, так і одержувача. Митні документи необхідні для того, щоб товар залишив країну походження і був отриманий в націю, де проживає одержувач. Якщо вантаж повинен проходити через кілька країн на цьому шляху, митні документи повинні відповідати стандартам, встановленим кожним портом або зупинкою на цьому шляху.
Судноплавні документи важливі для захисту всіх сторін, що беруть участь у процесі доставки. Дотримуючись правил доставки, які застосовуються, можна забезпечити правильність виконання замовлень, які доставляються вчасно, упаковані таким чином, що відповідає стандартам доставки, і що тарифи, що стягуються за сам процес доставки, сумісні з будь-якими контрактами, які існують між вантажовідправником і перевізником. Коли будь-який з судноплавних документів, необхідних законодавством, не підготовлений належним чином, існує реальна ймовірність того, що відправлення буде виправлено до тих пір, поки не будуть виправлені помилки або не будуть підготовлені і направляються документи на заміну в місце, де тимчасово зберігається відправлення.
