Швидке прототипування - це сімейство адитивних виробничих процесів, що використовуються для складання моделей-прототипів. Ці процеси відомі як адитивні методи, оскільки матеріал додається до моделі під час будівництва, а не відрізається від суцільного блоку. Члени цієї родини в цілому використовують: селективне лазерне спікання (SLS), стереолітографія (SLA) та тривимірна (3D) друк (3DP). Виробництво ламінованих об'єктів (LOM), моделювання плавленого осадження (FDM) та плавлення електронного пучка (EBM) також є одними з найбільш поширених процесів швидкого прототипування. Усі ці процеси автоматизовані та виконуються машиною, яка контролюється комп'ютерами, зчитуючи дані з моделей прототипу (CAD) з автоматизованим дизайном прототипу.
Прототипування - це практика побудови моделей нових виробів або ревізій існуючої продукції до остаточного затвердження та повномасштабного виробництва. Цей процес дозволяє дизайнерам та розробникам оцінити свої проекти, виявити несправності чи упущення та продемонструвати цю концепцію будь-яким зацікавленим сторонам. Зрозуміло, що складання прототипів є найважливішою частиною будь-якого процесу проектування, часто повертає значну економію часу та бюджету. Швидке прототипування - один з найпопулярніших методів, що застосовуються для побудови моделей-прототипів. Процес є адитивом, тобто використовувані машини додають матеріал до моделі в міру розвитку будівлі на відміну від віднімаючих процесів, які відрізають матеріал від порожнього блоку.
