Прототипний інструментарій - це спосіб створення прототипу з дизайнерської або тривимірної (3D) моделі; багато в чому це те саме, що і звичайний інструментарій. Традиційні методи інструментарію зазвичай використовуються при використанні прототипів, але 3D-друк також може бути використаний для формування прототипу для певних потреб. Незважаючи на те, що це схоже на звичайний інструментарій, існують відмінності в складанні прототипу та його загальній функціональності. Компанія з виготовлення інструментів виробляє невелику кількість примірників, тому швидкість копіювання набагато вища, ніж у звичайних інструментів.
Інструментарій - це метод роботи з матеріалами, в якому матеріали вирізають і формують для отримання конкретної форми. Наприклад, щоб зробити гвинт, шматок металу робиться в циліндр, а потім спіраль вирізається в нижній половині металу. З більшості приводів, саме це прототипи інструментів; матеріали, необхідні для прототипу, вирізаються та формуються, щоб зробити копію прототипу. Крім проблем з функціональністю, ще одна основна відмінність прототипу від звичайного інструментарію - це вихідний обсяг, оскільки для прототипу робиться лише обмежена кількість копій.
