Розробка прототипу - це створення першої робочої моделі нового продукту чи винаходу. Перед створенням прототипу дизайнер повинен створити детальні технічні характеристики продукту. Цей документ повинен містити точний тип матеріалу, з якого буде виготовлений прототип, а креслення завершені вимірюваннями з усіх кутів.
У більшості випадків процес проектування, побудови прототипу та тестування повторюється багато разів. Кожен раз дизайн вдосконалюється, додаючи або знімаючи елементи для створення остаточної, робочої моделі. Цей цикл є єдиним методом доопрацювання оригінального дизайну для створення повністю функціонуючого продукту.
Для того, щоб відслідковувати розробку прототипу, використовується стратегія іменування. Деякі дизайнери використовують грецькі літери, такі як альфа, бета та гама, щоб представити першу, другу та третю версії. Інші використовують комбінацію літер і цифр або використовують послідовність десяткової нумерації, щоб розрізнити рівень версії.
